La chercheuse en référencement Lily Ray a constaté une forte baisse de visibilité touchant les sites SaaS et B2B qui classent leur propre produit en première position dans les listes des « meilleurs », et il est désormais confirmé que ce phénomène s'étend également aux moteurs de réponse basés sur l'IA.
Les sites concernés ont constaté une baisse de leur visibilité organique de 30 à 50 % en quelques semaines, principalement dans les sous-dossiers de blogs et les pages de comparaison, et non sur les pages d'accueil ou les pages produits.
Ce schéma révèle des listes où l'éditeur classe son propre produit en tête, souvent avec de simples mises à jour de titres « 2026 » et peu de tests réels à l'appui du classement.
Ray prévient que cet effet ne se limite pas à Google. Les pertes de visibilité peuvent affecter ChatGPT, Perplexity et d'autres systèmes d'IA qui s'appuient sur l'index de Google pour la recherche.
Qu'est-ce qui a déclenché les baisses ?
Google n'a confirmé aucune nouvelle mise à jour par son nom, mais son calendrier coïncide avec la volatilité qui a suivi la mise à jour principale de décembre 2025.
Les recherches de Ray ont révélé que les sites les plus touchés partageaient un schéma de contenu spécifique : des listes « meilleur X » produites en masse, des pages de comparaison à visée promotionnelle, des pages « alternatives » aux concurrents largement diffusées et des données structurées de type spam. Dans plusieurs cas, le contenu généré par l’IA se trouvait dans un seul sous-dossier, mais la baisse de visibilité a affecté l’ensemble du domaine.
Ray a également soulevé une question pertinente dans son analyse : combien de ces entreprises avaient réellement utilisé les produits concurrents qu’elles comparaient aux leurs ? Dans la plupart des cas, la réponse était zéro. Ce sont les listes rédigées sans véritables tests ni utilisation directe qui perdent du terrain.
Pourquoi c'est important au-delà de Google
Étant donné que les fonctionnalités d'IA telles que AI Overviews, AI Mode et Gemini puisent directement dans l'index de Google, une baisse de classement sur ce dernier peut entraîner une diminution des citations dans les réponses générées par l'IA. ChatGPT, qui s'appuie fortement sur Bing en plus de certains signaux Google, et Perplexity, qui effectue des recherches dans plusieurs index en temps réel, sont tous deux exposés au même impact. Une marque qui perd en visibilité sur Google risque donc de perdre simultanément en visibilité auprès des IA, et non pas de gérer ce problème séparément ultérieurement.
Ce qui fonctionne encore
Tous les classements ne sont pas menacés. Les listes objectives établies par des tiers, sans visée promotionnelle manifeste, ont conservé leur position durant cette période. Les analystes qui suivent l'évolution de la situation affirment que le facteur déterminant est la preuve : les tests concrets, les avis négatifs sincères et l'expérience directe surpassent systématiquement les classements standardisés qui mettent en avant les produits de l'éditeur.
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